第二十四章 军粮(2/3)
今不比从前,你们姐妹也称得上是千金小姐了,戴几根银簪子又如何?快收起来。你如今也大了,小时候扎两个辫子也没什么,但往后该打扮的时候就得打扮好。”
明鸾有些不好意思地低头笑笑,道:“母亲也常这样说我呢,她也给了我一些首饰,我偶尔会戴上的,不过平时出门,还是这样比较方便。这些簪子您还是收回去吧。”
紫兰板起脸:“你坚持不收,可见是瞧不起我了?我知道我是个丫头出身,没脸面叫主人家的亲戚收我的礼。”
她把话说到这份上,明鸾只好推说“不敢”…将东西收了下来,说了一会儿家常,便告辞回家了。
回到九市,宫氏又在院子里数落周姨娘…明鸾想着不大方便,便没提紫兰说的事,先把节礼与那匣子交给陈氏,将来由说了一遍。
陈氏瞧了瞧簪子,道:“这个确实不值什么,只是做工难得,想必是在广州打的。既是你兰姑姑的心意…你就收下吧。”
明鸾见陈氏这样说,也就将所有顾虑都抛开了,一支一支地将簪子拿出来瞧,越看越喜欢。虽然四支都是菊花式样,但每支都不同,花芯处的珠宝质地也是上好的,实在惹人爱。她翻来覆去看了好几回,正要将簪子放回匣中整理好…才发现匣子底部的软垫下方露出了一个纸角。
她好奇地将纸角抽出,却是一张折成四叠的纸,打开一看…顿时脸色都变了——那是一张五千两的银票!
陈氏见了,连忙拿了银票去看,紧张地问明鸾:“你兰姑姑还跟你说了什么?!”
明鸾探头看见宫氏数落完周姨娘,很快回了房间,后者也拿着刚买回来的菜去了厨房,便将门关好了,回到陈氏身边,小声将紫兰说的话从头到尾讲了一遍。
陈氏表情虽保持着镇定,但声音却有些发抖:“这是个极好的机会,陈氏一族因为我这个不肖的外嫁女儿…连累的叔伯兄弟们仕途受阻,若能对他们有所助力,便是我立时死了也是心甘情愿的!”她看向那张银票,眼圈一红:“这一定是江千户的心意,他也想拉陈家一把呢!”
明鸾皱皱眉:“母亲,你先别忙着欢喜。钱是一方面…我们还不知道茂升元能拿出多少粮食呢,听兰姑姑说,那冯兆东急着要,十天之内就得运过去了。机会再好,也得量力而为,更何况,这是笔注定了亏损的生意,我们总得为陈家着想,别让他们亏得太多。这笔钱花出去,能不能见效,还是未知之数。就算讨好了朝廷,可领军的冯兆东是冯家长子,皇帝跟冯家又起了嫌隙,讨好了一方,便得罪了另一方,更别说还有燕王府呢。”
陈氏想想也是,便道:“事关朝政,我一个妇道人家能知道什么?只盼着真能帮得上你外祖家的忙。但你说得有理,事情还得细细考虑过才好,咱们去问你祖父的意思。
章寂听了她们的话后,有些吃惊,但仔细一想,也觉得事情未必不可行:“朝廷有意禁海,虽不知是否能成事,但茂升元的生意已经大受影响。冯兆东下令征粮,本就是分派到各地头上的,广东指挥使司也好,德庆也罢,都领了一份,若能给广东指挥使司卖个好,对茂升元日后也有利。你们可以劝劝小马拿柜,看茂升元能拿出多少粮食来,若他不敢下决断,就赶紧让他叔叔拿主意。给吉安送信是来不及了。”
陈氏连忙应道:“媳妇儿这就请人去城里送信,让马贵明日一早就过来。”说到这里,她又埋怨明鸾:“今日你从江家出来,就该直接寻马贵去的。我不懂这些,让我拿主意,不是耽误时间么?”
明鸾摆摆手:“有些事我得先问过祖父和母亲,才能决断呢,这么快跟马大哥说做什么?”她转向章寂,正色道:“祖父,我觉得这件事没这么容易,将粮食亏本卖给朝廷大军做军粮,固然是一项功劳,但如果直接去做,会不会有酬军之嫌?军队是朝廷的军队,茂升元只是商家而已,沈万三是怎么死的?可别赔了夫人又折兵。”
章寂脸色顿时一变,直起腰身:“你说得对,我差点忘了这个忌讳。”
陈氏吃惊地望着女儿,有些迟疑:“可这主意是江千户出的,他总不至于想不到这些吧?兴许他有法子打点好呢?”
“用不着麻烦,我有个主意。”明鸾笑道,“这种事不必做得太过打眼了,树大招风,别到时候得了官府的青眼,又招来贪财的小人。德庆这边,咱们可以让马大哥出面,直接找柳同知,就说是为了朝廷贡献力量了…由柳同知或是知州出面,更名正言顺。茂升元只是孝敬官府,可不是酬军。而广州那边呢,马掌柜也可以出面捐上一笔粮食…直接讨好指挥使司。祖父还记得吗?指挥副使可是跟燕王府关系亲近的人!借这个机会让茂升元、让陈家,也让我们家与这位指挥副使拉上关系,对我们所有人都有好处!”
陈氏面露喜色,章寂也点点头:“确实,先前有江千户在,广州离得远,我们又只是区区军户…便也没想其他的。但如今你二伯父已经是个百户了,仅靠着江千户一人是不够的,若能交好那位副使,不说你二伯父,就连江千户也能受惠。若能得到他的庇护,茂元在广州就再
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