第十九章 巡视(1/3)

面对女儿的提议,陈氏不置可否,待明鸾逼问急了,才道:“老太爷好不容易才与儿孙一家团圆,如今正是该安享天伦之乐的时候,你别惹他老人家不高兴。他一向疼你,一点小事,能忍就忍了吧,若是闹起来,害得老太爷身子有什么不好,那就太不孝了。”

明鸾气急,她哪里是想气祖父?也没打算跟大房闹,只不过是要为自己争取权益而已。现在是大房步步紧逼在先,如果袁氏当家后,她们二、三、四房的处境果然有所改善,也就算了,但如果还是事事不得顺心,那这日子还怎么过?当初她在德庆,那么艰难清苦的日子都能熬过来,没得为了点锦衣玉食,就让自己受气!

不过她也知道,陈氏从小受的教育就是以柔顺为主的,好不容易因娘家的根本利益有了些长进,那也不过是一点长进而已,不可能真的变得厉害起来。于是明鸾决心要自己单干,当然,在行动之前,要先做好准备工作。

当晚陈氏便去找袁氏交接了府中事务,袁氏本来还要推托的,先说自己只是个二房,不是正室,名不正言不顺的,没有资格管家。此时刚好在里间小书房小歇的章敬便主动走出来说,正室病重,管家之事理当由她代劳,如果担心压不住场,就让元凤给她打下手,算是给她正了名,从此再不会有人拿她的资格说事。

接着袁氏又说自己初来乍到,又不曾在京城里生活过,不了解京城的情形,就算要接过家务,也要等过些时候再说。这回则是陈氏主动提出,若有需要帮忙的地方,尽可以找自己,而且元凤在京城长到十二岁,小时候也跟着祖母、母亲学过些管家之道。一定会成为她的好帮手,章寂也在旁点头附和,顺道命丫头叫了女儿过来,陈氏与元凤双双劝说。终于叫袁氏点了头。

袁氏虽然是千推万推之后,才不情不愿地接下了管家大权,但做起事来还真是雷厉风行,第二天一大早,就立刻召集了全家婢仆训话,一个个问明白了各自的姓名、年岁、专长与职责,将其中部分人的职位作了变换。半日之后,安国侯府上下已是各司其职,秩序井然,比陈氏代掌家务时更显得有条理了。而且陈氏代掌期间,因只是三房的太太,既没有诰命在身,又是个寡妇,还没有儿子。府中下人都对她有几分怠慢,对她吩咐的事也是不紧不慢地做着,不过是因忌讳她手握人事大权而维持着面上恭敬罢了。但如今袁氏是侯爷爱宠。不但侯爷,连嫡出的少爷小姐都替她撑腰,听说娘家也极有来头,谁敢不听她的话?就连明鸾院里的丫头婆子,都去了几分傲气,做事时勤快多了。

陈氏面带微笑,对女儿说:“你看,我就知道袁姨奶奶不可能落下这等话柄。”但明鸾却心中郁闷得不行,自己手下的丫头,居然是听别房主人的号令。才对自己有几分恭敬,这种事换了谁不郁闷?

郁闷完了,她也就开始了自己的行动。先是去找祖父章寂,提出要和母亲一道去察看皇帝赏给自己的产业。这个理由极正当,章寂很赞成,长房的章敬与袁氏也没有反对的理由。皇帝赐回了南乡侯府旧宅。袁氏虽然初掌家务,事情忙乱,也没忘记派人去打扫,务必要做到让章寂随时可以入住。同理,明鸾要去看自己得到的产业,也是合情合理,虽然一般官宦人家的女孩儿遇到这种事,都是让兄弟或家人去代办的,但也没人规定本人不能去。

袁氏还特地命受到章寂青眼的马有福夫妇驾车随行,又见陈氏与明鸾没带丫头婆子的意思,笑问:“可是三太太院子里的丫头不够伶俐?”便要将自己身边的大丫头茶香派给陈氏使唤。

明鸾当然不可能答应,她本来就没打算带太多人出门,有马有福夫妻就够了,心里还想着,四房林氏身边新派了几个老实肯干的丫头婆子,如果真要带人,大可以问林氏借青柳,但能不带还是不带的好,尤其是大房的丫头,那就是明摆着的间谍,怎么能带她?

袁氏倒也没坚持,只是劝了几句让她们路上小心,便由得她们去了。倒是陈氏上了车后,心里有些过意不去:“鸾儿,你是不是太过失礼了?袁姨奶奶也是一番好意。”

明鸾睁大了眼:“我宁可从咱们院子里挑个爱偷懒或傻里傻气的丫头,也比带她身边的人强!”又小声抱怨:“您早说了要叫人伢子来的,却到这时候还没买人。”

陈氏无奈地叹道:“我倒巴不得能多添几个能帮忙的人手呢,只是人伢子也叫了两回,你次次都瞧见的,她们带来的都是些什么人?十个里倒有九个是建文罪臣的家奴,这样的人,怎么能放在内宅使唤?上回还听说月底会有一批新人到,并不是那些罪臣家里没入官中的婢仆,可如今家务又转到袁姨奶奶手里了,若她到时候进新人,有三房的份,咱们再挑就是。”

明鸾想了想:“当初咱们家被抄了以后,临流放前,五舅不是说过,他赎了几个咱家的老家人和您的陪房回去,送到朋友家里安顿下来了吗?这些人现在在哪儿呢?既然是以前的老人,应该不会太过偏向长房吧?”

陈氏道:“那也要等你外祖家有人来京,才能问清楚。”明鸾只好住了口,安静坐车出了侯府。

她今日是试探为主
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