第六十六章 朝贺(2/3)

觉得心中有愧,但还是接受了章寂的请求,想着过年期间暂且为女儿充充场面也没什么,于是便不再闹别扭,而是将精力放到为女儿准备进宫所需要的衣裳首饰,以及大礼培训上来,过年的事务倒有一半交给林氏分担了去。幸好林氏身体有了好转,老张又十分能干,南乡侯府上下被打理得井井有条,众人也都精神不错。喜气洋洋地迎来了回京后的第一个新年。

明鸾本来是高高兴兴带着弟弟们迎新年的,无奈大户人家有大户人家的规矩,大年三十晚上,她就要帮着母亲婶娘料理年夜饭诸事,给家下人等看赏。全府人的吃食、炭火都要用心照看。陈氏与林氏要忙着祭祖事宜。家中一些琐务就顾不上了。如此忙到二更天,好不容易得了空。她忙忙洗漱了,打算到榻上歪一歪,养养神。结果一下就睡着了。

迷迷糊糊间。也不知过了多久,忽然听得外头轰的一声,她猛然惊醒了过来。细竹在屋外大呼小叫的,似乎是隔壁府第放焰火了。热闹得邻居家里都能看分明。萱草听见屋里的动静,忙进屋来侍候:“姑娘醒了?方才三太太过来。瞧姑娘睡着了,让我们不要吵醒姑娘,等将近子时再叫了您起来。虽说祭祖的事,一向只由男丁参加,但如今家里人口少,姑娘一并过去,在祠堂外头拜一拜祖先,沾点香火也是好的。”

明鸾在她的服侍下穿好了衣裳,重新梳了头发,瞧着时间不早了,忙忙往自家在府中设的小祠堂的方向去。到了小祠堂附近歇脚的院子,她看见袁氏与文龙、元凤兄妹已经到了,正与林氏一起围着章寂说笑,而陈氏则远远地在小祠堂前指派下人们做事。她看了陈氏两眼,就进屋向章寂请安,又向堂兄姐问好。

各人见过礼,章寂便笑问:“听说你回屋睡着了?睡得可好?这几日偏劳你了。难为你小小年纪,又是头一回做这些事,竟也料理得妥妥当当的。你婶娘直夸你呢,说她在你这年纪时,断没有这么能干的。我就跟她说,哪怕是你大姐姐,这几年在外头历练过的,也没这么能干呢!”

明鸾看了看元凤,见她脸上带笑,不象是在意的模样,才笑说:“我这是粗养惯了,做什么事都大咧咧的,不懂得什么是腼腆,让人看起来好象很能干似的,其实就算是闹了笑话,别人也不敢指出来。而大姐姐则不同,她其实能干得很,但她比较腼腆,遇事总不好意思跟人说她也会,才会让祖父误会罢了。”

一番话说得众人都笑了,元凤更是忍不住挽住她的手臂笑道:“若是换了以往,或许我还听不懂你这话的意思,今日总算明白了,三妹妹确实不知道腼腆两个字是怎么写的!”

“大姐姐瞎说!”明鸾露出不乐意的神色“不信你就拿了纸笔来,我包管能把这两字写给你看,省得你说我不知道它们怎么写!”

众人又是一番大笑。

这时老张来报:“侯爷,时辰差不多了。”陈氏也过来请章寂前去主持祭祖仪式,众人忙敛了笑,整一整仪容,跟随在章寂身后往小祠堂走去。

这是章家回京后第一次祭祖,只让本支的人参加。族里的人倒是提过想要一起祭,还说动了章敬来信帮口,但章寂不肯。当年南乡侯一支风光时,对族人多有照应,但出事时族人却不肯伸出援手,章寂一家大小流放南下,唯一能依靠的居然是向来关系平平的姻亲陈家!而四儿媳林氏把侍婢青柳送回章氏族人处,本是打算让她有个托庇之处的,没想到她叫人折磨了几年,又被始乱终弃,这都是章氏族人没把章寂这一支放在眼里之故。章寂如今一门双侯,虽没打算报复什么,但心里也不是没有想法的。长子愿意与族人来往,是长子的事,面上功夫他也愿意做一做,省得叫人说闲话,但若叫他继续象从前那样跟族人亲近,那就万万不能了。

因着本支人少,男丁又多在外地,仪式倒是简单。章寂带着大孙子在前头祝祷,两个小孙子跟着大人的指示下跪磕头;至于林氏,则以媳妇的身份帮着上供给祖宗的牌位;陈氏自认为已非章家妇,只肯在门槛外头帮着传递菜肴等物;明鸾与元凤都是女儿,依章家的族规,只能在堂外叩首;袁氏是妾,连叩首的资格都没有,就只能远远在外头瞧着。如此,还未等到明鸾觉得不耐烦,仪式就很顺利就结束了。

仪式结束了,并不代表事情就完了。章寂是长辈,自可以回院休息去;袁氏与文龙元凤早说好了要在南乡侯府过一晚上的,便也去了长房从前的院子各自歇下;两个小的熬不得夜,林氏身体又弱,陈氏早早打发他们回房去了,剩下的就只有她自己和女儿明鸾,还要看着下人们收拾东西,忙活到大半夜,连觉也顾不得睡,就得换衣裳梳头,吃一盏醒神的茶汤,匆匆填上几块点心充饥,然后陪着早已穿戴好的章寂与元凤,坐车进宫去了。

前朝的大朝会是在清晨进行的,按照仪式,要到太阳升得老高才结束。而后宫的小朝会也是天刚亮就开始了,一排排宗室贵人、勋贵女眷与诰命夫人们在宫人的引领下向皇后正殿磕头行礼——不是人人都有资格面见皇后的,哪怕是身份高的诰命们,也要分成一小队一小队地,轮流进殿朝贺,至于那些中等品级官员们的女眷,就只有在
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