站到全副捕快装的队列中，更是让其他队的捕快秀女愣了半天也明白不过来。
陡地前面小城门中开，一队人马缓缓走出，中间一辆开篷宝座的大马车上，赫然坐着一位蟒蛇锦袍，乌纱亮翅的人，板着一张黑脸，巍巍然有如张飞钟馗，威仪十足，眼珠子警惕地在捕快和秀女的身上乱转；飞红雪小声地告诉她，中间那个就户部尚书大人，而旁边的分别是户部侍郎大人、户部佥事等重要官员。
“我以为是皇上呢。”唐槿云看了他这气派，也大惊小怪了。
“不是。”飞红雪微笑着回答他。
“正南队，何以缺少两名捕快？”忽然，那户部尚书走到一队捕快面前，大声一喝，当下也有捕头上前朝他单膝跪下禀报：“回尚书大人，正南路因为在路上遇上了劫贼，在激战过程中，两名同僚不幸英勇牺牲。”
“记下，正南队两名捕快风光大葬，其妻诰命夫人，其子可直送书院就读，正南队的捕头全部降官一级，以惩保护下属不力！”尚书大人当下吩咐旁边佥事，有人则已经提笔记事。
“哇，这样也要罚呀。”但凡没有见过世面的秀女捕快，听见了心里也不由冒出这样的疑问。
这时候，唐槿云这才更加明白飞红雪为什么死死地宁愿自己一个人行动，也不愿意那些捕快出手，宁愿被蒙面人扔死兔，也不想跟他们拼命开战；要是死了下属，他们一样会掉官掉小命。
听毕也不由歉疚地朝飞红雪瞥去，飞红雪则宽容而感激地朝她一笑。
在这一路上，他也是因为有唐槿云这么强的女子在队中而心安，因为喜欢她而忍让，要是平时的他，肯定也会犯下与贼人相拼的错误；如今他们全部丝毫无损，这还得多亏唐槿云，一直有意无意地让他忍辱负重，放走了蒙面人，保全了全部人的安全。
“这是什么队？”陡地，户部尚书又不由得大吼一声，连身子也直了起来。
“回尚书大人，东北路总督郭剑明在此叩见大人！”这时，一个早已经脱去衣襟，把自己五花大绑的捕头扑上前去，朝他们倒头泣拜。
“这郭剑明又是什么来头？”唐槿云听了，又不由问身边的飞红雪。
飞红雪告诉她，“人称‘天下第一义捕’的就是他，由他统领东北一路的秀女，可能路上也遇袭了，想不到损失竟然这么惨重。”
这时候尚书大人一瞥那队列中的人数，片刻就报了出来，“一队人马，阵亡捕快两百多人，秀女一百多名，你还有脸站在这里？你怎么对得起死去的同僚，怎么对得起皇上对你的信任？”
“是，下官该死，下官一时失策，本想自刎而去，但想到要给大家一个交代，就就苟且偷生到现在。”那郭剑明当下泣不成声的自责，大家听了，也不由嘘唏不已。
“好，总算你还有一点责任，把剩下的也送了回来，”尚书大人又一屁股坐了下来，却也铁面无情地立判，“咱就留你一个全尸！你的妻儿父母可领银百两，贬为庶民。其余捕快没有生死相救，也罪犯同诛！”
“谢，谢大人！”那郭剑明当下泣拜倒地，向他磕了九个响头，那些捕快却气得浑身发抖，随后由数百个刀斧手上前来，把他们一下押了下去，有些人耷拉着脑袋一声不吭，有些则忍不住哭了起来，有些人更是破口大骂，有本事就让他们去剿匪，不要轻易自己人杀自己人。
然而，无论他们是笑是骂，尚书大人仍然板着黑脸，无动于衷。
一时间，斜阳如血地照在这一群曾经出生入死的捕快身上，似乎要像摄影机一般留住他们最后一刹那的悲壮；他们蹒跚沉重的脚步踏在坚实的麻石条上，留下一连串震慑心弦的回响；随着他们远去，渺小、消失的身影被夕阳吞没，大家心里的寒意才油然而生。
整条长街上，再也没有人有半点支声，寂静得只剩下那马车轱辘的声响。
随后，尚书大人又惩罚了几路的捕头，把他们官降一级。原来蒙面人所说的八路秀女都已经让他们救下，并不是说谎；虽然没有救下，却是都有伏击，只是，或是被捕快反抗，或是被从京师派出的八路护卫官兵及时前来营救，总算让蒙面人功亏一篑，前功尽弃。
可是，这反抗之中，也就难免会有死伤，能够保住大部分的秀女，也总算是有些路上的劫匪还能够谨记蒙面人要营救秀女的宗旨；只是，那东北一路就似乎没有这么幸运了。
“这是怎么回事？”来到他们队，尚书大人又是陡地一喝，顿时让他们也不由得头皮发麻，汗毛倒竖。&l;/b
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