却说童贯和高俅上了马，火急迳投蔡太师府内来。≧ 童贯折兵甚多，心头惶惶，两个到了太师府内，府内干办引入，却见蔡京悠然自得在后院观赏鱼虫。
两个见了面面相觑，蔡京手捻鱼食投之，头也不回，只淡淡道：“你的败报，我早已得了，十万军马只回得三万，黄河舟师尽丧，此事万难遮掩。”
童贯拜了太师，泪如雨下道：“请太师顾念旧情，搭救则个。”高俅道：“枢密军马至济州，方知梁山女贼先下手取了四处州县，枢密先失了地利，再兴兵欲复夺寿张，却中了那女贼十面埋伏之计，因此失利，非战之罪。”
童贯诉说折兵败阵之事，蔡京道：“你折了许多军马，费了许多钱粮，又折了道：“此乃江南火急奏报，只说江南清溪那里，反了食菜事魔教方腊，此贼聚众十余万，接连攻占州县，僭称圣公，建伪元永乐，设置伪官吏将帅，以头巾区别等级，从红巾往上分六等。如今青溪、睦州、歙州、衢州、新城、桐庐、富阳各州县俱失，贼寇进逼杭州，形势颇为急迫。”
高俅道：“这军报我也看过，料想这方腊贼寇兵势不如梁山女贼，就江南诸路军兵前去，当可收拾。梁山之处，地势险要，当先征剿梁山。”
蔡京摇头道：“方腊非比那扈女贼。那女贼狡狯，至今都未曾建元立号，扯出反旗来。而那方腊已经僭号，今上若知晓方腊之事，定万难容忍，必然是要先除方腊的。此刻再兴兵征剿梁山，只怕朝中各官也会多有非议。”
童贯道：“恩相明鉴，我与那梁山贼寇交过兵，知她虚实。梁山这女贼，此前也是未能一鼓作气，调集大军扑灭，如今已经是养成力气，再难制服。若再行放任，养成心腹之患，定然天下震动。”
蔡京笑道：“若是太尉兴兵征剿梁山，枢密以为当以多少兵马为宜？”
童贯道：“如今那梁山女贼麾下兵马不下十万，当以西军二十万精锐为主，另要抽调江北各路军州十万兵马为辅，再调集江淮之上舟师，计约三十五万水6军马，当可一鼓荡平。”
蔡京哑然失笑道：“三十五万大军，还有江淮两处舟师，当年太宗皇帝伐辽，所用兵马也不过此数，如此举全国之可动兵马前去征剿一处贼寇，若然有失，如之奈何？何况华州、江南两处，也须得军马布置才是。”
童贯、高俅闻言皆是默然，蔡京又道：“此事上我也尚举棋不定，国家多事，兵马捉襟见肘，此趟兴兵当仔细计议。明日早朝，先将济州张叔夜之事办妥再议。”两个应了，正要回去各自准备。
正话间，门吏报道：“酆美回来了。”童贯大喜。太师教唤进进来，问其缘故。酆美拜罢，叙说阵前失陷后，如何赚得回来，向张叔夜、陈曦真两个献计，但两个不听，反倒累得失陷了济州，让他困在城内不得脱身，第二次被梁山擒拿。又说那扈妖女说了招安条件，便要以山东为藩镇，她与梁山一众军马永镇山东，扈妖女要他传话，因此才得见钧颜。
高俅冷笑道：“此女贼异想天开，自太祖立国，废了唐末藩镇以来，何曾闻得国内再开藩镇的？”蔡京沉吟道：“且先不必理会她，既然酆美归来，正好坐实张叔夜罪证，便先用事。”各自回府去了。
次日五更三点，都在侍班阁子里相聚。朝鼓响时，各依品从，分列丹墀，拜舞起居已毕，文武分班，列於玉阶之下，只见蔡太师出班奏道：“上趟遣枢密使童贯统率大军，进征梁山泊草寇。但大军方至济州左近，贼寇已陷寿张、汶上、东平、郓城四处州县，天兵失了地利，再图收复寿张时，中了贼寇十面埋伏之计，这却兵马七万。再三查证后，各路军将都言，此败乃济州张叔夜、陈曦真二人所致。两人镇守济州多年，未思进取，反而养成贼势，听闻多有与梁山贼寇暗通曲款，泄露军机，方有大败。今有御前大将酆美，逃得性命后，来朝分说。”
天子闻言大怒，教酆美上朝奏闻。少时酆美入朝来陛见，将所对口词并张叔夜、陈曦真不纳他献计，以致失了济州之事说了。
天子愤怒乃云：“似此等累国之人，当议重罪！”便下旨将张叔夜拿下大理寺问罪，陈曦真失陷梁山，人虽不在，但亦一并领罪。
处置时，众官内虽有人想替张叔夜、陈曦真说话，但却苦于蔡京一党威势，兼之有酆美等军将为证，也无可辩驳之词，是以处断甚快。
随后蔡京又奏道：“今趟又有江南食菜事魔教贼人方腊作乱，僭号自立，攻陷数处州县，乞请圣旨。”天子闻言大惊曰：“如今梁山贼寇，肘腋之患未除，又有江南贼人作乱，如之奈何？”
数内转过御史大夫陈过庭出班奏道：“如今两处贼寇皆需征剿，但观梁山与江南而看，江南方腊已经僭号，当先征剿之。而梁山又在京师左近，也不得不防。因此臣举荐江南宗泽总领江南征剿之事，起江南四路军州军马，前去征剿江南方腊。”
蔡京闻言不豫，出班奏道：“此乃昏聩之语，朝中无人焉？要启用一个地方编管？”
陈过庭道：“宗泽才干十倍于我，特异于军中之事，长于地方政务，兼之乃
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