向国内请示？易知足心里暗自冷笑，麦莲的心思他很清楚，无非是想拖延时间以争取转圜的机会，殊不知在这件事情上，他压根就不会做丝毫的让步，否则其他各国都会有样学样，至少法兰西会跟着学。
“悉听尊便。”易知足缓声道：“贵国商船队擅自北上进入渤海，乃是走私行径，本着两国的友好关系，况且也是事出有因，我也不追究，不过，船队必须遣返，广州、上海、高雄，阁下选择一个，我派舰队护送南下。”
护送自然是客气的说法，实则就是押解！麦莲不满的道：“我们是根据与贵国皇帝陛下签订的协议运送的货物，不是走私！”
“我们没见到任何协议。”易知足冷声道：“外国商船出入大清四个通商口岸之外的任何港口，都属于走私行为，阁下是打算公开那份私下协议？”
公开那份私下协议，也就等于是与元奇翻脸，麦莲还真没这个胆子，微微摇了摇头，他才道：“船队跨洋远来，能否从人道主义考虑，让船队在大连修整几天，然后再南下，船队上还有不少随行的技工。”
“不行，必须即日南下。”易知足丝毫不为所动，他担心船队在大连停留时间太长，引发不必要的事端，一旦咸丰得知这批军火和机器设备已经抵达大连，不定会派北洋水师强行抢夺。
“好吧，回上海。”麦莲说着站起身来，他想赶紧的去发电报通知这事。
易知足跟着起身道：“英法联合舰队已经再度前往勘察加？”
“不错。”麦莲颌首道：“他们下决心消灭俄国人在远东的舰队。”
还真来了？这可是个好消息！易知足一笑，伸出手道：“希望能尽快听到阁下带来的好消息。”
送走麦莲，易知足随即叫来曹根生，吩咐道：“给旅顺回电，即刻派几艘战舰护送美商船队南下上海。”
停顿了一阵，他接着道：“电令旅顺港，派快船北上通知肖明亮、载钊，密切关注勘察加战事，一俟英法联合舰队撤离，占领勘察加半岛，若是遭遇俄国舰队，直接开战！”
有便宜不占王烈在旁听的是振奋不已，对易知足、包世臣、魏源都暗自叹服不已，三人考虑问题都完全是从大局着想，这可不是他以前所能想象的，看来，元奇远远不是自己想的那般局限。
“咳咳。”林美莲在门外轻咳了两声，随即走到门口禀报道：“爵爷，肃顺在外求见。”
肃顺来上海已有些日子了，有事没事都时常来这里坐坐，易知足也习以为常，况且出兵西藏这事也没有必要隐瞒，当即便道：“让他进来罢。”
魏源看了他一眼，试探道：“要不，咱们先回避一下？这位肃六爷，听闻颇受当今器重。”
“无妨。”易知足摆了摆手，“别说什么肃六爷，就是惠亲王前来，一句话他也得在院子外候着，接着说，说说入藏的路线。”
赵文烈暗自咋舌，这话可是透着无比的霸道，正自想着，魏源却道：“惠甫，你来说。”
这是有意给他机会，赵文烈点了点头，朗声道：“入藏主要是三条道，一是由四川成都经打箭炉至拉萨。一由云南丽江至拉萨，一由西宁至拉萨.......。”
他说着话，肃顺已是快步进来，扫了一眼屋子里情形，他也没开口只是团团拱了拱手，易知足也没吭声，抬手指了下座位，示意他落座。
“由成都到经打箭炉至拉萨，总计五千六百四十五里，沿途总计一百站。从西宁至拉萨，总计三千七百余里，总计六十烈连忙道：“西藏喇嘛进京朝觐，是北走经达木，那曲至青海格尔木，然后转而北向，经甘肃、内蒙至京师。”
看来是下了番功夫的，易知足微微颌首，道：“接着说。”
“云南入藏道路众多，可分为东中西三大系统，不过，学生不建议走云南入川，因为地理因素，滇藏路艰险难行，不利于运送辎重。
青海入藏，虽则沿途地势平坦，河流平缓，但沿途荒芜，极少人烟，道远站遥，大军行进，兵员马匹都难以获得补给。”
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