从长汀县到省城福州，6路有南路和北路两条官道路线，北路是直接穿过延平府，再从闽清过闽江，东进福州城。 网一．多次来福州城，对这座城市相当熟悉。他非要住城东一家名为“及第”的客栈，取的是好兆头，不但要中举人，将来还想要进士及第。
沈溪对于沈明文的不靠谱早已习以为常。
沈明文一路上穷讲究带来不少麻烦，本来一行是从城西进城。却非要到城东去住宿，沈溪不知他为何这么青睐“及第客栈”。
等到了地方，刚进门，客栈掌柜笑盈盈招呼：“哟，这不是沈大老爷吗？您今年来福州可挺早的。”
沈明文马上一副趾高气扬的模样：“掌柜的，来三间上好的客房。”
沈溪好像明白了什么，沈明文来这家客栈，主要是掌柜嘴巴甜会恭维人，一进来就称呼一声“沈大老爷”，就好像沈明文已经乡试中举一般。
沈溪瞟了一眼。现柜台后的木牌上写着：上房每日一百文，赶紧拉了拉沈明文的衣襟：“大伯，我们三个人睡不了三间房。”
掌柜本来以为来了大主顾，这乡试还有两个多月才开考，距离考生进城各大客栈人满为患的旺季尚有一段时间，沈明文一下子开三间上房，一天就得三百文钱，一住就要到脸色有些黑，但明显不想给客栈掌柜介绍沈溪：“掌柜的。他说的不算，给我们开三间天字号上房。”
沈溪却坚持道：“若开三间，那大伯自己住好了，我和三伯去别的地方找客栈住。”
沈明文一听有些着急，因为老太太怕他再来一出离家出走的闹剧，这一路上他身无分文。不管吃喝还是住店，都由沈明堂管账。
好在有一点，沈明堂对他言听计从，就算他真的有一些不合理的要求，沈明堂基本也都予以满足。
若沈溪把沈明堂带走，就会少个付账之人。
沈明文黑着脸道：“老三，你怎么看？”
沈明堂虽然不识字，但算账却算得不错，一掐手指头，自己身上那点银子还不够支付这几个月的房钱，赶紧道：“大哥，我们还是少住两间，三个人挤挤……要么换地方，哪怕挤大通铺都可以。怒道：“我是大哥，这里我说了算，你们要是不想住，把钱留下，自己爱住哪儿住哪儿！”
沈明堂支支吾吾：“娘说……”
掌柜插话：“沈大老爷，您到底是住还是不住？住几间？”
沈溪道：“掌柜的，你们这里房钱太贵，我看地字号的房便不错，能不能便宜一点儿？”
在“及第客栈”，天字号的房是一百文一天，地字号的房则是四十文一天，至于大通铺，一天只需十五文。
对于一般考生来说，提前半个月进省城备考，住个地字号的房，虽然不太宽敞，窗外也没什么风景，甚至可能窗口就对着马厩或者茅房，但怎么说也有个自己的独立空间不是？
读书没人打搅，点个桐油灯还能挑灯夜读，房费前前后后花个六七钱银子，加上每天吃喝用度也用不上一两。
如此一来，三年一次考试，加上路费也就二两银子，试也考了，省城也来过了，回去多少还能捎点儿土特产回去，小户人家能够接受。
可沈明文这样，提前两个多月到省城，一进城还要直接开三间上房，这简直是游山玩水来享受生活啊！
沈明文冷声道：“地字号房要住你们住，给我开一间上房，他俩我不管。”
沈溪不跟沈明文废话，直接拉着沈明堂出了门：“三伯，我们还是另找一家客栈吧，这客栈我总觉得邪性。”
沈明文气急败坏追出门口，怒道：“干什么？咱三个到底是谁说了算？小幺子，你可别给你脸不要脸！”
沈溪心想。感情花的不是你的钱啊！老太太为人刻薄，临他们出前跟惠娘预支了谢韵儿未来三十两银子的工钱以及药铺分红作为他们赶考之用，但其实最后只给了沈明堂十五两，剩下十五两老太太拿回宁化去了。
老太太想得非常明白。以前沈明堂和沈明有兄弟到省城考试，给他们十两银子，都能闹出个夜宿青楼楚馆，最后沈明有失踪下落不明的丑事。现在三个人进城，马车又是商会提供的。十五两银子绝对绰绰有余，再多肯定要出事。
这次三人等于是拿谢韵儿的血汗钱备考，沈溪不为别人考虑，还要为自家娘子考虑，最好能剩下一些，回去还给谢韵儿。但他心里清楚，这笔银子十有**已被惠娘或者自家老娘扛下来了。
沈明堂急道：“大哥，咱的银子的确不够啊，若是在这儿住下来，还没到考试我们连饭都吃不起了！”
沈明文看这模样便知道耍长兄的威风不行了。改而皱着眉头说理：“知不知道，这省城里的人最是势利眼，先敬罗衣后敬人，若我们吃穿不好，住得不好，怎么跟省城的士子打成一片？”
沈溪惊讶地问道：“大伯，跟省城士子打成一片……与我们考试有什么关系？”
沈明文以先行者的口吻道：“这你都不懂？只有跟省城的士子关系打好了，才会有名
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