第二百三十一章 心情纠结(1/3)

春瑛一行人被发配的目标地是位于大兴的庄子。离京城不过两三个时辰的路,半天便到了。

庄子不大,只有十来顷地,三四十户佃农,重要种植的不是粮食,而是桑树,另外还有几十亩地种些粳米以供侯府日常食用,几亩瓜菜则是庄里的人自行消化了。除外之外,庄里还有个池糖,每年养些鱼,到了秋冬季节,便腌成鱼干进上。

在侯府所拥有的田庄中,这里既不是最富庶的,也不是最大的,人口少,生产的东西除了桑葚便没什么特别的了。卢大主理的西山庄子以及木管事打理的顺义庄子,生产的粮食、瓜菜与各色鲜花干果更多,而新鲜水果、鱼虾等则是南边庄子专船运过来的,因此侯府中人常提起的都是这几处,这个大兴庄子,生产的鱼干。不过是给府中仆役的伙食添一道菜罢了。

春瑛进了庄子,一下车,便把四周打量了个遍,创造这里的佃户和管工无论穿着都跟城里没法比,自己一家身上穿的是旧年家里还穷时做的夹袄,跟前来吸收的管工们一比,居然也不差什么,便知道这里是个穷处所了。她悄声跟十儿嘀咕:“我原认为会到河间府的庄子往呢,怎的从没听说过这里?”十儿压低声音答复:“河间的庄子热烈,这里又穷又偏僻,老太太和太太都不爱好吃桑葚,因此这里产的果子,不过是拿到外头往卖罢了。一年里除了府里熬粥会用上这里的粳米,就没人提起这庄里的人了。我倒是感到太太不安好心呢!”

春瑛心下一沉,再看一眼四周低矮破败的房屋,便感到自己远景黯淡。假如侯府里没人提起这个庄子,也没人关注庄子上的人,她要怎么回城里往?不过,假如这里的管事有权利放人脱籍,倒是件好事。

但管事一出来跟安四奎接洽,春瑛便知道麻烦了。安四奎冲那人叫“表姨爹”,亲切得什么似的,嘴巴甜得象是淌了蜜,跟先前在侯府后街耍泼时简直判若两人。他不停地在那管事眼前说路王两家人的坏话,还着重指出一家姓王,而另一家也不受太太待见的事实。看那“表姨爹”的脸色,显然也是信了。路王两家人互相对视几眼。都在微微冷笑。

小堂自打到了庄子,便很有兴趣地逛了一圈,回来见那安四奎还在说话,便道:“安爷,什么话这么要紧,非要一口吻说完?人都饿逝世了,先吃饭吧!”又朝那管事笑笑:“这位是曹管事吧?我是东府里徐爷爷手下跑腿的,今儿还是头一回上这里玩儿,庄上都有什么新鲜往处,你跟我说说如何?”

那曹管事蓝本还听得不耐心,直到他说自己是东府徐总管的人,便倏地变了脸色,忙问:“徐总管可是有什么吩咐?”“也没什么吩咐。”小堂笑笑,“只是这位王大爷……与徐爷爷可是几十年的老相识了。”

侯府的家生子全都是老相识!然而小堂这话一出,那曹总管看向王路两家人的眼力就变了,换了笑脸招呼:“既如此,就先到我家里用了午饭吧?大家来得急,房屋床展都还没收拾下呢。”安四奎在旁边傻了眼,伸手往拉他的“表姨爹”,人家却不搭理他,只顾着请小堂先行。又过来亲身扶持王大爷。

春瑛与十儿见了,都有几分诧异,等到了曹家小院前,管事往吩咐做饭时,便静静儿拉了小堂过来,问他是怎么回事。

这一路上,小堂已经被春瑛和十儿两个合伙哄熟了,又因王妈妈与王二婶知道他是孤儿,心疼地念叨了半天,吩咐了很多贴心话,心里早就偏了过来,闻言笑道:“这个么……我常听徐爷爷念叨几个不靠谱该撤换的管事名儿,里头就有大兴庄子的曹管事,想来是有缘故的?”春瑛和十儿听得一头雾水,只能猜测曹管事大概是有痛处在徐总管手上?

曹管事一回来便听到小堂的话,顿时冒了一头冷汗,谄笑着请小堂进屋里用茶,对王路两家人,也还客气,特地叫了老婆来招呼。路有贵想着还要在别人的地盘上讨生活,便客客气气地作揖谢过,又暗示妻子快结束暗地里的抱怨与嫌弃,装出和睦的脸色来。路妈妈虽不服气,但扭不过丈夫的保持,只得委曲挤出笑脸,与那曹娘子搭话。而王家妯娌两个,早已服侍王大爷进座了。屋中场面十分和乐融融,只是开饭的时候,春瑛才惊觉。十儿的叔叔不见了踪影。

没过多久,这位王二叔便涌现了,还带回来一个二十多岁的年轻媳妇给王大爷请安问好。本来这位赵三嫂是十儿四堂伯家的婶娘的外家侄女儿,丈夫就在这个庄上当监工。春瑛再次见识到王家的“实力”,心中暗暗钦佩:果然,大家族就是名不虚传,连这么偏僻的田庄上,都有亲戚……

一顿饭吃完,曹管事已经想好把人安置在什么处所了,他非常诚恳地提议,庄里有一处空院子,就在仓库边上,处所也大,足够两家人住了,只是多年没住人,需得稍微收拾一下。固然没能保证一家一院,但一时半会儿的腾不出这么多空屋子,只好待明年开春,再叫人建新屋子。

王老大没吭声。两家人住一个院子,他自然不大乐意,足足十口人呢!况且里头男男女女的,又有年轻后生丫头。这里比不得侯府后街的大院,一个院里住的都是同宗。不过。他又感到自己一家不会在庄上待
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