第二十五章 点火(1/2)

二月十八,张守言在夷陵东北四十里外扎营。

他没能等来刘进忠,反而等到了前来传旨的小太监。

因着在檀木沟击溃上千流贼的功绩,张守言被改授正六品的承直郎,赠兵部主事衔,从杨嗣昌听用。

而从襄阳行营来的传令官也带来了杨嗣昌对张守言最新的指令:沿江而退,尽收船只。

张守言也明白了杨嗣昌最后的选择,官军大部队只管咬住张献忠大部,而刘进忠部将由其他官军来围剿。

他的任务就是带着流民远离刘进忠并带走沿途的所有船只,防止刘进忠部缴获各地船只后机动性变大,可以在长江两岸肆意往来。

对于张守言坐拥三千可战民壮的事,杨嗣昌暂时还没收到消息。

虽然唯一的儿子还在张守言的手里,但刘进忠在放弃围攻秭归后,却带着两万多精壮去了夷陵州。

倒不是他被张守言骗了,而是协防夷陵的千总钱费叛变,替刘进忠打开了夷陵城门。

钱费也是熊文灿招抚的流贼头目之一,这次熊文灿基本可以说是死定。

夷陵失陷的信息传来,张守言立即率领两千断后的民壮一路退到了荆州府北二十里外,与在一千民壮的护送下的流民大营汇合。

老流贼果然不同凡响,刘进忠手下的精锐探子一直在张守言大营周边出没,如同苍蝇一般,有几个外出打柴的民壮还遭了他们的毒手。

黄彪前来回禀:“损失了三个人,丢了三把生铁斧子,暂时还找不到他们的踪迹。”

“士气受到影响没有?”

“问题不大!”

张守言想了一想,把魏驴子叫了过来。

在他手下的几个家丁头子里,魏驴子是对他最死心塌地的一个。

很多“神异”的事,只有一直守在张守言身边的魏驴子见识过,故而他把自家老爷一直当神仙来看的。

得了张守言的吩咐,魏驴子带了几件“法宝”,领了五十个全副武装的黑甲家丁,往民壮出事的东北方向山林出发。

甘老四摸了摸怀里剩下的大半个黑窝头,慢慢的摸到了一丛灌木边。

“儿啊,饿了吧,爹这里还有半个窝头。”

灌木丛下方的枯叶一阵抖动,一张惊喜的脸露出来。

“爹,我就知道潘和尚的窝头是你拿了!”

甘老四看到儿子,心情大好:“嘿嘿,就和尚那个憨货,他以为我不知道,每次出来干活他都喜欢在固定的地方藏点吃食。”

甘保儿从枯叶堆下面伸出手来,接过大半个窝头,掰了一半还给他爹。

甘老四吃的很慢,但十六七岁的甘保儿正是长身体的时候,几口就把那点窝头吃尽。

看到自己爹把他还剩下大部分的窝头再次递过来,甘保儿露了个大大的笑容,直接钻进了枯叶里。

甘老四只能几口把手里的那点窝头吃完,小心的打量一下周边。

“儿啊,记得要是再遇到昨天那些打柴的,不要出手,爹我总觉得今天日头不好,怕是会出点什么事儿!”

枯叶下面传来了甘保儿的声音:“俺晓得了,也就谭疤子他们蠢,昨天弄对方三个人,居然还折了一个伤了一个。”

“这起子人有点邪性,”跑江湖出身的甘老四有点忧心忡忡,“和官军周旋了五六年,行军比列阵还整齐的军伍,爹也是第一次遇到。”

“就拿昨天那三个人来说,分明是没上过阵的新兵蛋子,但是被我们二十多人围了,哭着喊着也没人放下手里的斧子。”

枯叶堆微微动了一下:“爹,你这么一说,我也觉得邪性!剩下的那个被马疯子割了那么多刀,嗓子都喊破了,可还是啥也不说。”

“所以我才要你今天不要莽撞!小心些吧,咱们父子在这世道里活下来不容易。”

甘老四又叮嘱了一声,走到一处略高的泥地,收拢了一些枯枝和枯叶,很快把自己也变成了一堆“枯叶堆”。

魏驴子带着人刚刚离开营地,所有的民壮和流民都被张守言召集起来。

营地的正中央,立起了三个柴堆,不远处三张榻上放着三具棺材,里面放着三具尸体,亡者家属在尸体边哭的肝肠寸断。

张守言一身青色鹭鸶补子官袍,亲手为三名民壮清洗脸庞,整理遗容。

黄色纸钱撒遍了整个营地,从各营选出来的吹鼓手一遍遍的吹着哀乐。

张守言为首,千人队营官黄彪、赵火头、庞功平,阵亡民壮所属的百人队队官和六个民壮什长,亲自抬起了棺材,一步一步的将棺材送上柴堆。

军鼓声响起,列队的三千民壮按照吩咐,同时将长矛放到了眼前,所有的流民在
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