楔子(1/3)

秋风萧瑟。

在山间一处略嫌破败的庵堂中,一位身着华服、腹部隆起的美貌妇人伫立在台阶上,眺望远方隐入云雾中的山岭,神色肃然。

她身后的屋中传来阵阵女子痛苦的喊叫声,但她置若罔闻,直至那女子的叫声戛然而止,代之以婴儿嘹亮的哭声,她才略有些动容,缓缓回过头去。

一名年轻俏丽的红衣侍女面带仓皇地推门走出屋来,反手关上门,匆匆来到美貌妇人面前跪下:“禀王妃,淑妃娘娘她……她……”

王妃挑起左眉:“说!”

“她生了位公主!”

“公主?!”美貌的王妃表情在一瞬间变得有些扭曲,“没用的东西!”狠狠地甩了一把袖子,转身望向山岭方向,胸口激动地起伏着。

“王妃熄怒。”红衣侍女忙道,“您还怀着身孕呢,万一动了胎气,惊了小王爷,就不好了。”

王妃忽地顿了一顿,很快就冷静下来,双手轻轻放在自己隆起的腹部,若有所思。

“姜侍卫。”院角方向忽然传来声音,红衣侍女猛地抬头望去,才发现王府的姜侍卫在院门槛内不知已站了多久,是一直守在院角的内侍鲁顺发现了才出声招呼的。不过来的是姜侍卫,她也松了口气。他是王妃与姜淑妃姐妹俩的娘家远房族弟,也算是王妃亲信,便是听到了什么,也不打紧。

王妃看向姜侍卫,却微微皱起了眉头:“什么事?我不是让你在外头守着么?”

姜侍卫躬身道:“回禀王妃,方才哨兵来报,说发现追兵已到达山口,如今天色已晚,山路崎岖,估计他们天明后就会摸上山来,因此我们最迟凌晨就必须离开了。”他看了屋门一眼,“淑妃娘娘她……”

“她一切安好!”王妃打断了他的话,“孩子已经生下来了,只等淑妃恢复元气,就可以起程赶路。你吩咐下去,众士兵不得有丝毫懈怠!等我们姐妹平安脱险,不但王爷,皇上也会好好封赏他们的!”

“是!”姜侍卫行礼应下,又有些迟疑,“王妃,山中雾气浓重,但夜里还是很容易发现火光的,今晚……请吩咐内院的人尽量别点灯,若是万不得已,也要设法遮挡一下,别让灯光外泄,叫追兵发现了。”

“我知道了,你下去吧。”王妃板着脸说完这话,又觉得自己的语气也许太过冷漠了些,便略缓了缓神色,用尽可能温和的语气道,“凌范,我知道你辛苦了,回王府后,我一定会禀明王爷,给你安排一个好位子。你是我族弟,本是自家人,原该重用的。”

姜侍卫脸上半点喜色都没有,嘴边反而露出一丝苦笑,非常平静地向王妃道了谢,就告退而去。

王妃看着他远去的背影,脸色有些阴沉。若是换了往日,这个族弟听到她说这番话,只会欣喜若狂,今日如此反常,想必也是因为对前景不看好。她不知道方才他进来时是否听见了什么,但他就守在院外,淑妃在屋里生的是男是女,就算瞒得了他一时,也瞒不了多久。

王妃低头摩挲着自己的腹部,心下犹豫不决。

她们姐妹本是奉太后之命上紫光山千佛寺祈福的,如今看来,那不过是太后与皇后这对姑侄设的圈套罢了,否则,哪个做祖母的明知道儿媳将近临盆,还要她长途跋涉上山来?而那些前来追索她们的贼人,虽打着前朝余孽的旗号,其实是受了皇后指使来铲除她们姐妹的。不为别的,就为她妹妹姜淑妃肚子里的皇家骨肉!

皇帝对罗家早有忌惮之心,若不是顾及嫡母罗太后对他有养育之恩,而他唯一的皇子又是出自现任皇后罗氏腹中,他又怎会容许罗家人如此放肆?!皇帝眼下已年近不惑,身体又不大好,难免要为日后江山社稷的传承多加考虑,因此明知道大皇子才能平庸,罗家又野心勃勃,也始终不肯下手清算。早前太医曾断言姜淑妃腹中怀的是皇子,让皇帝心里多了些底气,少了些忌讳,对罗家也严厉许多。一旦有第二位皇子出生,罗皇后就难以凭大皇子这张护身符再嚣张下去了。

但罗皇后却不是心慈手软之辈。前任皇后不明不白地获罪被废,而原本的罗昭仪母凭子贵一跃升为皇后,靠的绝不仅仅是太后的抬举和罗家人在背后的支持。以她的狠厉,眼看着大皇子的储君之位受到了威胁,而自己也面临被废的危险,怎会坐以待毙?她绝对是宁可放手一搏,也要为大皇子铲除后患的!

王妃其实早有提防,才会特地命亲信族弟随行,还带上了五百人的王府护卫甲士,只是她万万没想到罗家人会疯狂到这个地步,居然无视紫金山下的皇家卫队,派出大批私兵前来追杀,也不怕事后无法收拾残局,露了马脚,给皇帝一个现成的废后理由。

只可惜,如今淑妃生下的是位公主,皇家仍旧只有一位皇子。只怕最后皇帝对罗家又要高高提起,轻轻放下了。王妃甚至担心,期望落空的皇帝会将怒气发泄到姜淑妃身上,连累了姜家,也连累了她和楚王府。她还没忘记,当今皇帝与她夫婿楚王是隔母的兄弟,当年为了争储之事也不是没有过矛盾。

她该怎么办?

秋风再次袭来,吹得
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