第六十五章 药渣(2/3)

定都卖掉了,不然哪里来的钱去安置流民?”乔致和漫不经心地道,“我是问你们都卖到哪里去了?总该有个买家吧?不然银子从何而来?若无法将这些财物追回,你要如何证明你父亲确实盗走了它们呢?不必担心,即便已经转了几道手,东西还是能找回来的。那可是淮王府的东西,样样都有册可查。”

周棣一窒,回答不上来了。此时他母亲与舅舅便是能拿出些财物来,充作淮王藏宝,也无法跟册子上的物件对上号。他心中深深埋怨二舅舅王庆山,怎会想出这么一个错漏百出的说法?

然而乔致和既然问了,他怎能胡编一个答案?只得再次祭出老办法:“此事乃父亲交待手下亲信去办的。学生当时尚在京城,因此不知详情,连他交待的是哪一个,也不清楚。”

乔致和心知是怎么回事,忍不住又笑了:“你不知道周康吩咐的是哪一个,倒知道他曾经吩咐过?也罢。我就信你一回,但这么多的财物,价值又不菲,若是在清河本地出手,通共也就一两家商户出得起银子罢了。找他们的老板来一问,便知道东西下落。”

周棣紧张地道:“父亲本意是要瞒过众人耳目,怎会在清河出售那些财物?自然是送到外地去了。只是学生不知父亲派的人去了哪里。想必路途颇为遥远,方能不留痕迹。”

“既然如此,那你父亲平日倚重之人里头,可有在那段时日里离开清河多时的?传那人来一问,不就知道了么?”乔致和笑笑,“这原也不是什么难事。”

周棣背后冒汗了,深悔自己方才说错了话,却只能支支唔唔地:“学生……学生……”

乔致和嗤笑。他不过是随口胡编了一句话。就把这小子给吓住了,周康跟王庆容生的儿子真是不中用!

他掸了掸袖口上不存在的灰尘,淡淡地道:“想不起来么?不要紧。你暂且在府衙住下,等你家里什么时候把这些财物找到,送过来。你再什么时候回去。本官还有公务在身,就先走一步了。”

他挥了挥手,便有两名官差走过来,一人捉住周棣一只手臂,将他拖了出去。周棣大骇:“乔大人!乔大人!学生冤枉啊!”但乔大人没理他,只是低头喝茶。

等到周棣被人带走后,他才放下茶碗,语气平淡地说:“请出来吧。”

姜七爷打头,带着周康父女与青云三人从隔间里出来了。周康此时已经不再流泪,只是满面凄凉,默然无语。一旁的周楠紧紧搀住父亲,默默地抽泣着。

青云先开口说话:“乔大人,刘主簿性子最老实了,他又是一心为流民谋福利,绝对没有在账簿上做手脚!”顿了顿,又补充道:“当时因为县衙没钱了,周大人下不了决心去安置流民,更担心钱一花出去,县衙连吏员的俸银都拿不出来,没法继续办公。因此刘主簿和我两人窝在家里,算了好几天,用了无数张纸,才拿出了最省钱又周全的方案。当时的草稿我还收着呢,不信我回清河拿给您看!”

乔致和笑了笑:“你对他倒还真上心,周棣只说了他一句不好,你便急不可待地为他辩白。”

沉默多时的周康忽然沙哑着声音道:“当日流民安置,确实是多亏了刘主簿,他办事沉稳,记账也很老实,他绝对没有做假账,甚至连旧账册中的漏洞,也都是他找出来的。清河县衙的公账早就亏空了,只是账面上好看。若我当真得了不义之财,根本不必重做假账,只要继续用老账,又有谁能挑出错来?”

这是他头一次开口,却没有为自己说好话,反而替刘谢澄清。青云心里很高兴,心里觉得他人品果然不错。

乔致和看着周康:“建明兄总算开口了,不知我那日说的话,你是否已经改变了想法?”他指了指门外:“那样的妻子,那样的儿子,真值得你拿自己的身家性命,还有祖宗清名去换么?”

周康闭上了双眼,良久不能成言。周楠忍不住哭出声来。

乔致和挥了挥手:“带他们父女下去吧,让他们好好想想。”随从带走了周康父女,青云与姜七爷落在后面,她有些不自在,不想看姜七爷,便又转向乔致和:“乔大人?还有什么事要我去做吗?”

乔致和若有所思地看着她:“刘谢倒是个有福气的,你一个干女儿,竟比别人亲生的骨肉还强呢。”

青云干笑。

乔致和深信自己的计策已经奏效,如今也不过是等周康父女下决心罢了,眼下已经没有了能用上青云的地方,便干脆地挥挥手:“你先下去吧。有事我自会命人传你。”

青云连忙问:“大人,您打算什么时候放刘主簿?”

“该放的时候,自然会放,你急什么?”乔致和起身离开了,只留下这么一句话,青云暗暗心急。姜七爷在旁笑道:“虞山侯府的罪证还未到手。钟淮拿走的财物也未送到,此时放了你干爹,难免打草惊蛇。姜姑娘放心,刘谢在牢中不会受苦的。”

话虽如此,但他一日没出来,她就一日放不下心。

姜七爷又带着慈爱看着她:“姜姑娘。你与我乃是本家,不必象外人那般生分。眼下已经是傍晚了
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