第一章 升迁(1/3)

两年后,又值暮春时节。

青云打开窗户,深深吸一口新鲜空气,只觉得鼻间满是花香。

这个小宅子原是当年她在低价买来的荒地上盖的,前店后宅,大部分都租出去了,只剩下这一个小宅子,就留给自己住。这小小巧巧的五间房,她一个人住是绰绰有余了,闲暇时还从山上移了几株花树、果树到院子里来,又在窗下种了一大片玫瑰与金菊,春天里百花开放,她搬一张竹制的躺椅放在院中树下,一边闻着花香看书,一边喝茶吃点心,日子别说有多美了!

轻轻的脚步声传来,一个打扮朴素利落的中年妇人出现在前头店面通往后院的小门前,满面是笑地问青云:“大姐儿,方才鱼贩子送了新鲜鱼虾过来,我瞧着有一篓河虾个头又大,又新鲜,拿来做汤头可惜了,姐儿要不要留下,回头送给刘主簿尝尝?”

青云忙离开窗户,从门里走出来笑道:“多谢婶子想着,我就照市价给钱,你可别推辞。”

那妇人叹道:“我知道刘主簿的规矩,可若不是你们父女俩,我妯娌两个也没本钱租下这个小铺面做生意,更别说大姐儿还教给我做面的法子,汤头的秘方,如今铺子能有这么好的生意,我们妯娌俩能过上这么好的日子,都是托了你们的福,难道一点谢礼还不许我送么?”

青云笑道:“这有什么好谢的?你的铺子,我虽说出了本钱,但也参了股,赚得的钱我都能分红,一点儿都不吃亏。两位婶子又勤快又能干,能跟你们合伙,是我的福气。你若还要送什么谢礼,那就是与我生分了。”

那妇人又是笑,又是感叹。最终还是没有再拒绝,但回头她把那篓虾送来时,虽然是按照市价算钱的,却把那差不多十斤重的虾说成只有六斤重,还说竹篓占的价量大,无论如何也只肯收六斤虾的钱。青云想想这点小钱就不跟她们计较了。也就随了她的意。

妇人欢欢喜喜地走了,好象得了什么天大的好处似的。青云看着那篓虾,苦笑着摇了摇头。

她一个人吃不完这么多虾,但这等河鲜又不能久放,偏这两天不是休沐日。刘谢又不会过来,没法找人帮忙。青云想了想,决定把虾送周家去。周家如今只有周康与周楠两个主人在。下人也不算多,因就住在县衙后衙,这两年终于搬进了主簿宅却仍旧是独居的刘谢时常会到他家蹭饭吃,把虾送过去,午饭就直接在他家解决算了!

青云寻了根绳子出来,把盛虾的竹篓绑好了,提在手里,走出两步。又到窗台下折了几枝玫瑰花,找个白瓷瓶子灌了水插好,又拿了点东西。便一手抱瓶,一手提篓,往院门方向走。到了前头铺子里。招呼一声正在忙碌的两个妇人:“婶子们,我出门了,烦请你们帮我照应一下后头,别让人进去。”妇人们忙应了,青云便放心地走出铺子。

街边停着许多带有一个简单木头小车厢的驴车,其中一个车夫见青云出来了,忙牵着驴过来了:“姜家大姐儿可是要出门?”

青云也认得他,点了点头:“我要到县衙后街一趟,辛苦你了。”随手将瓶子和竹篓往车里一放,便掏出五个铜钱投进车边的小竹筒里。那车夫见了笑道:“大姐儿还给什么车钱?就这几步路,我送你一程就是。叫别人知道我载大姐儿还要收钱,他们定要戳我脊梁骨了!”

青云笑笑,爬上车里坐好:“这是规矩,怎好破坏?若我免费了,明日别人也要免费,后日你们就别做生意了。你要是感激我,就把车赶得又快又稳,我坐得也高兴。”

“好咧!”车夫欢喜地大声应下,跳上车辕,赶着那驴往城门方向去了。

这两年里,这种驴车在清河全县境内可说是大行其道,听说都发展到淮城去了。这是周康为了给流民们多找几个谋生的路子想出来的,又县衙出资购买一般的驴子,并让木匠制造这种比较简单的车厢,装在驴子后头,出租给流民做载人的买卖,就象是现代的出租车,每里地收五文钱,十里也不过是五十文罢了,足够从县城到几个近郊的村庄去,若是花上一百文,周围几个远些的大乡镇也能去得,最适合县城的小老百姓访友办事走亲戚了。本地百姓只要不是家境太穷的都能负担得起,而对一些没有技能傍身,又未能分到土地的流民来说,却是一个极好的营生。他们只需要每月向县衙缴纳二百文的驴车使用费就行了,当然,如果驴和车有损坏,是要按市价赔偿的。

周康经过两年前那一劫,如今已经历练出来了,不但在民政事务上积累了许多经验,做事也干脆利落许多,那股子书生气虽然还在,但他性情却变得圆融些了,不再死守书本,为百姓做事也更加用心。如果他能在清河多待几年,对本地的百姓来说可说是个福音。

当然,他这两年能有这等成绩,自然少不了刘谢的鼎力相助。后来补上钟淮那个县丞缺的,就是曾经代理过清河县令的那一位,也是个明理之人。他们三人同心协力,又有被周康回聘作幕僚的钟淮在,四人将清河治理得欣欣向荣,跃居淮城府辖下第一富县,实在是局面大好。

只是如今周康三年任期已满,不过因为朝廷迟迟未有调令下来,他才会
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