第十五章 桃红(2/3)
就道:“咱们只管去好了,不过可以事先跟关姑娘说明,我们不会骑马打猎,请她帮着想想办法。虽然锦东府的姑娘们流行玩这些东西,但官员大都是从南边调来的,家中女儿有几个是会的?想必关姑娘也习惯了,请她体谅一下就好。”
周楠想想也对,便笑说:“也好,正巧昨儿关家送了几样果子来,我给回了两匣子点心,就是你家张厨子前儿教我家厨娘做的那几样,关家姑娘很是喜欢。还特地给我写了帖子道谢呢。我索性就再送两匣过去,顺便跟她提这件事儿,你陪我一道来吧?”
青云也笑了:“点心是小事,我那儿还有呢。张叔刚找到一家粮店,磨得好细的白面!一口气买了半车回来,正天天折腾不同的花样。预备给人送礼,比外头买的礼物要划算些。关姑娘喜欢什么式样口味的?我拿几匣子过来!”
周楠听了就不干了:“原来你还有那么多花样?怎的就不给我送两盒来?不行,我跟你回去,亲自挑几样喜欢的!”
说罢她果真随青云回了经历宅,他们两家的院子是前后相邻的。只隔着一条夹道,从周家前门出来,穿过五尺夹道。走近一扇小门,就是刘家的院子了。周楠今天是第二次过来,上回来时刘家还未收拾好房间,今天却是大变样了。周楠四处打量了一圈,笑道:“这院子比我家那边要小多了,我瞧着,房间数目还不如从前在清河县时的主簿宅子呢!”
主簿宅是前后两进,这经历宅只有一进。正房三间带两个耳房,东西厢房各三间,确实要小一些。但锦东府地广人稀,府衙占地极广,因此里头的院子也很宽敞。这一进的院子,就比得上清河县衙的两进院了,青云住着并不觉得挤,便笑着对周楠说:“房间是少了些,但房间里面却大得多了,一间房够得上从前三间的,还好雇了人手,不然光凭我一个,想要打扫干净可以费功夫了。”
周楠颇有同感:“这话说得是,我瞧这边通判的宅子,也不比县令的宅子小。不过这边风沙大些,早上才擦过的桌子,晚上已经有一层灰了,下人打扫起来十分麻烦,每日早晚都要扫一遍院子。你这里通共才几个人,内宅里干活的就余嫂和杏儿两个,顶多就是张厨子做些粗活,能干得来么?要不要再雇两个人?我听人说,本地有不少西北过来的流民,说不定能找到合适的人呢。”
青云不置可否:“再说吧,目前家里的人手还能应付。”就直接拉着周楠去厨房挑点心了。周楠挑了两匣给自己的,命丫头送回家去,又叫她从家里带了两只精致的匣子与两个绸过来,另挑了几十个新鲜花样的点心盛好,命两个丫头捧在手里,自己拉着青云,往关家去了。
周刘两家都位于府衙西面,关通判住的宅子位于府衙东面,因此她们要穿过知府后宅前的一条走道,才能到达关家。由于只有不到百米的距离,她们就走路过去了,经过知府后宅门前,远远就看见那里排了一排十来个年纪大小不一的女子,小的不过十四五岁,大的三四十岁都有了,站在前头的是个管事婆子打扮的人物,正严肃地嘱咐她们些什么,声量并不高,虽然板着脸,但态度并不凶恶。
走得近了,周楠与青云才听出来,这是龚知府家要雇人,来了许多候选者,可惜龚家只要两个,落选的人只能回去。但她们都不甘心,想求管事婆子再给一个机会,那管事婆子嫌她们吵闹,正让她们肃静呢。
周楠小声对青云说:“这龚家规矩不错,那婆子说话行事都不张扬,也不颐指气使的,我家里有体面的婆子都未必有这么懂事呢!”
青云笑笑:“周大人不是说过么?龚家挺好的。”龚家还有位姑太太嫁进了姜家二房呢,刘谢前些天告诉过她,这位姜五太太听说就在知府宅里住着,让她找时间上门去请个安。但青云心里对姜家有些硌应,又不认识姜五太太,不知对方是个什么路数,就借口忙碌,一直拖着未上门去。现在看来,龚家的人似乎还算可以结交?她是不是找个机会上门去探探对方口风?
她一边想着,一边与周楠从知府宅的门前走过。那管事婆子似乎认得她们,见她们走到跟前,还转身屈膝一礼,招呼一声:“见过周大姑娘,见过姜姑娘。”周楠与青云双双微笑向她点头问好。
就在这时,那排女子里冲出一个十*岁的少妇,一身褴褛布衣,面色青黄,身材消瘦。她跑到青云面前,一脸惊喜地冲着青云喊:“青姐儿,你是青姐儿吧?你还记得我么?我是桃红呀!从前侍候太太的桃红!”
青云一怔,有些反应不过来:“谁?你说你是谁?”
“你不记得我了?!”那少妇十分焦急,“我是太太屋里的桃红,在你们家里做了几年事的!你们一到锦东府,我就在你家了。太太最喜欢我给她梳头了,还有我做的红豆糕,你也从小就喜欢吃的不是么?你不记得我了么?你小时候总是桃姐姐、桃姐姐地叫我……”
青云在发怔,那管事婆子斥责少妇:“还不快退下?仔细冲撞了刘大人家的姑娘!”周楠却推了青云一把:“怎么回事?你家从前不是住西北的么?怎么在锦东府也待过?”
青云愣愣地看了看
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