第三十节 颍川高士（四）（1/3）
建安七年冬十月，刘备南下襄阳，会见刘表商讨北方防务，这次是真得商讨，无论刘表多么保守，他也知道曹操平定河北之后的下一个目标就是荆州，但是刘表也很悲哀，自己的亲密战友黄祖被孙策围得水泄不通，自己这边的十余万水军居然使唤不动，还得去求刘备。这次曹操大军压境，蒯良和蒯越干脆称病不出，蒯良是真病，这家伙的肺病一到冬天就发作，咳得下不了床，蒯越则是不想去趟这潭浑水，反正曹操也好，刘表也罢，谁当老板都少不了他蒯异度的饭碗。
刘表很生气，幸亏自己从蔡瑁那里挖出了三万人马交给了儿子，不然恐怕曹操一到，这帮家伙就会把自己给卖了（参张昭劝孙权降曹故事）。自己这还没闭眼他们就敢阳奉阴违，自己真有个三长两短，蔡瑁还能真心辅佐那对孤儿寡母？笑话。所以这一次对于刘备的到来，刘表表现出了极大的热情，不仅亲自出城迎接，而且还让刘备、陆羽、沮授等人住到自己的府邸，以便早晚商议。
自从刘琦执掌三万水军之后，虽然腰杆子硬了些但为了和负责襄阳城防的蔡氏兄弟眼不见为净，便留了伊籍在襄阳城内办公，督办粮草后勤事宜，自己在樊城新野两头跑，乐得自在。而伊籍则正好打着刘琦的名号暗地为刘备拉皮条，一年多以来，凭借着刘备在抗曹一线的出色表现，那些从北方南下荆州避难的高贤隐士们也渐渐接受了这个同样是北方来的乡巴佬，也使得刘备有机会展示他那惊人的亲和力。像司马徽、庞德公这样的荆州清流大佬慢慢地也就形成了正面评价，别小看清流的影响力，这种评价可是主流知识分子之间的硬通货，比名片什么的强多了。早先的清流有“三君”、“八顾”等老前辈，后来水镜先生一句“卧龙凤雏，二者得一可安天下”将硬生生地将诸葛亮和庞统捧成了国士无双，刘备能和他搭上线，就算是正式打进荆州清流集团内部了，只要机会合适或者说面试过关，相信司马徽自会给刘备找几个合适的人选引荐一下。
这次到襄阳刘备也是准备再向司马徽讨教讨教，进一步拉拢感情，曹操一天天做大，自己不能不预留退路，相信这些荆州的士子们也都在四方奔走，积极寻找出路。吃过接风宴，第二天刘表就召开了参谋长联席会议，可惜刘镇南的两大参谋长均告病，刘表只好把从事中郎韩嵩、别驾刘先拉来凑数。陆羽看到这个阵容心里暗笑不已，韩嵩、刘先是什么人？那可是铁杆的降曹派啊，早先官渡之战的时候，袁绍就曾经遣使求助于刘表，刘备也劝他北伐，乘虚袭击曹操后方，可刘表怎么做，许绍而不至，亦不佐太祖。既不帮曹操也不帮袁绍，将中立进行到底，那刘表究竟想干什么呢？
刘表派镇南将军府从事中郎韩嵩去见曹操，对他说：“今天下大乱，未知所定，曹公拥天子都许，君为我观其衅。”也就是派韩嵩去探探曹操的虚实。韩嵩也不傻，谁知道朝廷大门朝哪开啊，总得给自己留条退路啊。嵩对曰：“圣达节，次守节。嵩，守节者也。夫事君为君，君臣名定，以死守之；今策名委质，唯将军所命，虽赴汤蹈火，死无辞也。以嵩观之，曹公至明，必济天下。将军能上顺天子，下归曹公，必享百世之利，楚国实受其佑，使嵩可也；设计未定，嵩使京师，天子假嵩一官，则天子之臣，而将军之故吏耳。在君为君，则嵩守天子之命，义不得复为将军死也。唯将军重思，无负嵩。”
这话有点复杂，我给大家解释下，韩嵩那意思是这圣人嘛，能把道理都给融会贯通，做事情当然是随心所欲而不逾矩了，而我做不到圣人的境界，只能坚守底线不犯错而已。那我的底线是什么呢？我们给老板打工之所以能舍生忘死，主要靠名分，我现在将军的家臣那就是为将军卖命的，就是让我去许昌赴汤蹈火也没关系。可是依我之见呢，以曹公的圣明将来一定能平定天下，如果将军决定报效天子，归顺曹公，我们荆州百世以内就都有指望了，那么派我韩嵩去是可以的。但是现在您举棋不定，把我派到许昌去，万一皇上给我个一官半职，那韩嵩就是天子之臣，将军的旧部了。在君为君，不复为将军死也，所以您那一定要想清楚了，千万不要辜负了韩嵩。
刘表嘴上答应得嘣脆，结果事情果然和韩嵩预计的一样，曹操封他做侍中，加零陵太守，韩嵩回到荆州一个劲地说天子圣明，曹公神武，惹得刘表非常生气，认为韩嵩已经被朝廷给洗脑了，召集部下数百人，带刀斧手见韩嵩，大发雷霆要请王命旗牌斩韩嵩，还气得连连大叫：“韩嵩敢怀贰邪！”大家不知道刘表为什么生气，都非常害怕，让韩嵩赶紧给刘表请罪，韩嵩巍然不动，对刘表说：“将军负嵩，嵩不负将军！”接着把之前对刘表说的话重复了一遍。但是刘表仍然余怒未消，后来蒯越找蔡夫人吹枕头风说情，才把韩嵩给弄了出来。今天派他来，可见刘表也是被逼无奈，勉强拉来凑数的。这两人明显是只带耳朵不带嘴巴的，见面到现在连个哈欠都不打。
众人坐定，刘表便问刘备道：“贤弟久在中原，与曹操交手甚多，依贤弟之见，曹操可胜乎？”
“备智术短浅，唯赖二位先生，兄长何不问之？”刘备把皮球踢给了陆羽和沮授。
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