八 布店捡绸被冤枉(1/2)

“哎呦,葛娘,对不住了,待会四儿那里忙完了,再来招呼您。”伙计向一个客人娘道歉后,接着转头向程西说:“小娘,你爹娘在何处?快与我去寻了他们。”

程西环顾一周,竟是不见了卫娘,向伙计说道:“我娘刚才还在店里呀。”

伙计脸色一整,说道:“你这小娃休要胡说,我一直在这前堂,没看见有哪位娘领了你进来。”

程西脆生生的答到:“你刚刚才从后铺进来,怎么就一直在前堂了?何况,你口口声声说要我爹娘赔偿。这块料又不是我弄坏的,我刚从地上拾起,为何要他们赔偿!”

伙计一听更是生气:“你这小童说话好生没有道理!咱们这店可不是你那乡下小铺,店里的都是熟客,知晓这布样金贵不会随手乱扔的!”

“我们这小哥儿好声好气地与你说话,你这女娃也不知道是谁家教养出的,被抓到祸害东西,还敢说谎骗人!”葛娘在旁边帮腔,但程西看到她在伙计说“随手乱扔布样”的时候,脸色明显不自然,又把脚往裙里藏了藏。见程西衣着朴素颜色黯淡,衣角都磨出了毛边——想必也不会是什么大户人家的女儿。葛娘又有了底气,继续说道:“这女娃衣着恁的寒酸,也许是周边村哪家挑担进城卖菜的吧。你拉着她附近挨个一问便知。”

程西留了一眼葛娘缩在裙里的那粉红绣鞋,仗着年纪小,没好气地扯了扯嘴角——做贼心虚、倒打一耙,说得就是你这样儿的了!于是,依葫芦画瓢地向伙计做了一揖,对他说道:“这位大哥哥,我知道你心里着急,只是这布确实不是我弄坏的。你且看看这布料上的鞋印大小,便知道我说的是真是假。”

伙计看她一本正经的样有些好笑,再看看程西衣着普通、身形瘦弱,想必家里条件不是好的,心里当时就有些软了。这点布,原也不是什么大事情,自己忙了一早恐怕脾气有些急躁,要不,就这么算了吧?

只是他低头仔细一看这脚印大小,心里暗恼,不好意思的挠了挠头,明白自己是错怪了这小女童。

程西瞥了一眼葛娘,接着说:“刚才这位大娘手里拿着同样的,我就觉得好看,恰好不一会儿就在地上看见一片的,粘在粉色的鞋后面,心说这娇贵东西可惜了,我才捡起来的。”

葛娘脸色一僵,指着程西的鼻骂道:“哪家的姑娘有爹生没娘教养的,小小年纪心思刁钻得很,你别血口喷人!”

布料就在伙计手里摊开着,那上面的大脚印,怎么也不会是五岁女童踩出来的,孰真孰假一看便知。他们这边喧哗,四周看布料的女客也都围了过来,见葛娘音调狠厉,指着个瘦瘦弱弱的小女童,一看就是那持枪凌弱的架势,打抱不平之心大起。有那不厚道的女客,看了一眼那摊开的布样便笑了:“哎呦,这是谁的脚,这般的大,该不会是哪个男穿了绣鞋吧!”

葛娘又羞又恼,恶狠狠地剜了那小媳妇一眼。小媳妇也不怕事儿,做势拍拍胸口,说道:“你恁凶瞪我作甚?我又没说你!只说那鞋印罢了,怎么,果然是你的?”

眼看店里这般喧闹了起来,伙计为难得汗都往下掉。看讨不了好,葛娘“哼”了一声,对伙计说道:“你这布店吵闹不堪,伙计为人又无礼得很,下次我看见你东家,定然向他言语两句,你等着瞧!”

说罢这句经典台词,葛娘一扭身就走掉了。伙计擦了擦头上的汗,对程西施了一礼,正色说道:“今儿早上我急躁,错怪了小娘。小娘原是好心却被冤枉,这块绸还有柜上几块花样好看的布样,送给小娘做赔礼了。你看可好?”

除去被弄脏的绸,伙计手里还拿了七八块棉布,那几块布样不仅厚实还花色鲜艳,而且大的足足有一尺半到两尺长短了,小的也能裁四块帕。程西本来心里有些责怪伙计,至此倒也原谅了他。古人做生意讲究和气生财,他一开始虽然着急了些,也没有恶语相向,如今诚心道歉,并不因程西年纪小就欺侮于她。而且他看程西恐怕家境不好,这赔礼倒是实用的狠。因此,她不以为意地笑道:“谢谢大哥哥,只是我娘刚才确实在这里,我还得在这儿等她一会儿。”说罢,只从中选了张拿去。

伙计见她收了布样,并不怪罪自己,也是咧嘴一笑,说道:“小娘莫怕,你就在这儿等着,要是待会还不见你娘,我带你找寻街的衙役大哥。”转身又给程西倒了杯水,程西尝尝,甜丝丝,里面竟是加了砂糖——砂糖价贵,这是古代对贵客的礼仪了。

这时,程西她娘一撩帘从后堂走了出来,后面跟着的掌柜的,还抱着布料。看见程西在喝糖水,说道:“等急了吗?娘去给你姥爷扯几尺布。看你看得入神就没叫你。”

后堂是布料店的贵客室,又是掌柜亲自接待,伙计自此才知道自己还是看走了眼,但又心里暗暗称奇:也不知道这是谁家,看样条件也不错,怎地把女儿打扮得如此粗疏。来了两天,程西自己也知道身上的衣服略显寒酸。而卫娘看女儿是有些粗疏——从她刚才径自进了内堂不打招呼就能看出来,换了寻常的五岁女童,突然找不见娘亲,恐怕早开始哭闹了。只是,自己占用了这女童的身
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